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martes, 29 de marzo de 2011

Todos Somos Dawn Wiener




Bienvenidos a la casa de las muñecas. No, no es la película patrocinada por Playboy y protagonizada por Paris Hilton. Sino que nos encontramos ante el título de la supuesta ópera prima de uno de mis directores favoritos: Todd Solondz. (Digo supuesta porque el propio director reniega de su verdadera ópera prima)
Película que relata la vida de Dawn Wiener, la cuál parece no tener una sóla cualidad socialmente aceptada como "positiva". Tímida, cohibida, verdaderamente no muy guapa, denostada por profesores, compañeros y padres. Nadie parece sentir compasión por Dawn (espectacularmente interpretada por Heather Matarazzo, actriz que ha declarado varias veces la influencia tan grande que ha tenido en ella su personaje). Ni siquiera el propio director, que no sólo contento con hacer sufrir a su personaje, utiliza ese sufrimiento para crear un humor negro ,muy negro, negrísimo, hasta extremos en los que la palabra "violación" protagoniza uno de los pasajes más incómodamente divertidos de la película. También constituye un personaje que por otro lado, Todd Solondz creó como autorretrato de sí mismo.

Lo que ocurre es que es en muchos casos, la línea que separa el buen humor del mal gusto es tremendamente delgada, y el hecho de que tanto la película como el personaje anden con tal equilibrio por encima de esta línea es lo que convierte a Dawn Wiener en un personaje tan memorable.

¿Pero dónde reside la genialidad de este personaje? En el hecho de que sea tan sencillo identificarse con ella (¿quién no se ha sentido alguna vez fuera de lugar por muy popu, atractivo o inteligente que fuese?) y a la vez den tantas ganas de convertirse en uno de los personajes que la acosan. Porque sí, Dawn Wiener es repelente, como ella sola. Pero esa repelencia que se gana a pulso (desde el principio trata a aquéllos sobre los que tiene poder con las mismas malas formas con las que ella es tratada durante toda la película) la hacen adorable a la vez.

Que nadie espere un final feliz para este personaje. Es la hija mediana de tres hermanos en los que el favoritismo hacia ellos es descarado y repugnante (al personaje de la madre de Dawn sí que dan ganas de patearle la cara ya que, ya que este personaje se podría definir con las palabras "verdadera zorrona"). Está enamorada de un guaperas que parece tirarse todo lo que se mueve menos a ella, aunque este personaje sea posiblemente el que mejor se comporte con ella durante la película. Su hermana pequeña, ideal de la perfección y aspirante a bailarina de ballet la eclipsa en absolutamente todos los ámbitos. Amenazada de violación. Acosada y agredida por sus compañeros de clase siendo víctima de insultos diarios. En lo único en lo que a veces su tiempo libre es en tocar el piano, pero por mucho que se esfuerce y ponga sentimientos, nadie repara en ella ya que no es demasiado buena.


Si al final dan ganas de darle un abrazo y decirle: "Todo va a ir bien. Todo te irá mejor en la vida"... ¿Pero para qué mentirle a Dawn? Ella misma sabe lo que hay y no parece que espere nada mejor. Muy grande la mención al personaje en el cuarto filme de Todd Solondz, "Palíndromos", en la primera escena de dicho título en la que por fin nos enteramos de lo que verdaderamente ocurrió con Dawn Wiener (haz click aquí si quieres mutilarte a spoilers).

Son innumerables la cantidad de escenas que derrochan genialidad a lo largo de los minutos de Welcome to the Dollhouse. Pero esa primera escena en la que Dawn coge su bandeja en el comedor del instituto, se queda de pie, completamente inmóvil a observar una a una las mesas de sus compañeros es simplemente brillante.

Me gustaría profundizar en la relación entre el personaje de Dawn Wiener y la propia actriz Heather Matarazzo. El hecho de que le haya afectado de tal forma el personaje ha conllevado a que su carrera cinematográfica haya caído en picado. Por la simple razón de alejarse de ese oscuro humor del cine independiente y escudarse en un tipo de películas de índole más inocente. De hecho, seguramente la mayoría la conozcáis como la "mejor amiga" de Anne Hathaway, la prota de Princesa Por Sorpresa o por aquella chica que muere en Hostel 2.
Además, el primer beso de la actriz no fue como Heather Matarazzo, sino como Dawn Wiener, es decir que lo tuvo interpretando a su personaje. Algo verdaderamente chocante. Otra escena que me hace pensar mucho en el impacto provocado en la actriz, es que cómo influyó en Heather Matarazzo el momento en el que está sentada en el comedor y vienen las compis "chachiguays" vestidas de animadoras y empiezan a cantarle en tono burlón "Lesbo, lesbo, lesbo", cuando ahora la actriz reconoce abiertamente su sexualidad.

Es una película bastante cruda, pero indispensable. Por lo que tan sólo puedo recomendarla, aunque eso sí, es posible que algún sector del público la encuentre de mal gusto. No saben lo que se pierden.

Y aquí el momento que hace honor al título de la película. Ojalá pudiera bailar yo así.


miércoles, 9 de marzo de 2011

Freaks


"En los tiempos antiguos cualquier cosa que se desviara de lo normal era considerado un presagio de mala suerte o representación del mal. Los dioses del infortunio y la adversidad se representaban invariablemente con formas monstruosas y los actos de injusticia y privación se atribuían a los numerosos tiranos tullidos y deformes de Europa y Asia.
En historia, religión, folklore y literatura abundan cuentos sobre inadaptados deformes que han alterado el curso del mundo. Goliat, Caliban, Frankenstein, Gloucester, Tom Thub y el Káiser Guillermo son algunos de ellos, cuya fama es mundial.

Si por casualidad alguno de estos monstruos sobrevivía, siempre era contemplado con recelo. La sociedad lo rechazaba por su deformidad y su familia siempre se avergonzaba por la maldición que había caído sobre ella.

El amor a la belleza es un deseo asentado de forma abisal y recóndita que se remonta a los inicios de la civilización. La repulsión con la que es mirado lo anormal, lo malformado y lo mutilado es el resultado del largo condicionamiento de nuestros antepasados. La mayor parte de los propios monstruos está dotada de pensamientos y sentimientos normales.
Son forzados a la más anormal de las existencias. Por lo tanto, han establecido entre ellos un código ético para protegerse de los dardos, de los ataques de la gente "normal". Se aferran rígidamente a sus reglas y el dolor de uno es el dolor de todos; la alegría de uno es la alegría de todos.

Con humildad por las muchas injusticias cometidas contra tales personas, (no tienen poder para controlar su suerte), presentamos la más sobrecogedora historia de terror sobre lo anormal y los no deseados."


Este es el comienzo de la película Freaks: La Parada de los Monstruos, dirigida por el controvertido y polémico Tod Browning, apasionado de lo excéntrico, lo extraordinario y lo insólito. Posiblemente director de una de las películas más valientes y polémicas jamás filmadas.

Vendida como un filme de terror (es ciertamente triste pensar que la gente salía horrorizada y asqueada del cine tras su filmación... y más triste es pensar que posiblemente también pase lo mismo en la actualidad), el único pasaje verdaderamente cercano al género se condensa en un minuto cercano al final de la película. Lo que sí atesora es mucho humor negro (la escena del banquete, el pavo real...) y altas dosis de sensibilidad, eso sí, dosificada.

La película es una recreación de un circo de seres extraños, dirigidos y acogidos por Madame Tetrallini donde se analizan las relaciones entre ellos con un conflicto principal de fondo: ¿Es posible una relación entre un enano y una mujer "normal" o sólo importa el interés económico?

Son muchas las cuestiones sobre las que Freaks hace pensar y parece evidente que ha sido fuente directa de inspiración de cortometrajes como El Circo de la Mariposa, (famoso por sus excesos de edulcorante) o de directores como Todd Solondz (éste sí, siguiendo la estela de humor negro de Tod Browning).

Sin embargo, a pesar de que con el tiempo se ha ido convirtiendo en una pieza de culto (por el momento es una de mis películas favoritas), en 1932 no lo tuvo nada fácil...
Incluso la mujer barbuda de la película, al contrario que sus compañeros de reparto, Olga Roderick, juró no volver a trabar en Hollywood y lamentó profundamente su participación en el film de Browning, al que consideraba un insulto para los freaks de todo el mundo.

A pesar de lo que supuso la exposición de las discapacidades e los actores, lo que sí está claro es que éstas sirvieron para aumentar la potencia de la transmisión del mensaje de la película... O más bien que de la película, de la reacción de sus espectadores.

¿"Freaks" es terror? Basta recordar que el dolor de uno es el dolor de todos, así que cuando los "freaks" se cabrean, sus actos sí que podrían definirse como bastante temibles.
Aquí algunas de las críticas recibidas en 1932 a la película.

THE WASHINGTON POST (20-02-1932).

- Las mujeres piden a la policía que se censure 'Freaks'. La película ha sido considerada demasiado horripilante por el Consejero de Rhode Island en Pro de Mejores Películas, una asociación de mujeres, y éstas han hecho llegar su protesta al capitán George W. Cowan, censor de la policía, en un intento de censurar el film. Sin embargo, en opinión del capitán Cowan, que aseguró haber visto la película tres veces, no hay nada reprobable en 'Freaks'.

MOTION PICTURE DAILY (11-04-1932).

- Aborrecible, obscena, grotesca y extravagante.

HOLLYWOOD HERALD (08-03-1932).

- 'Freaks' trasciende la fascinación de lo horrible, dejando al espectador consternado.

ATLANTA JOURNAL (19-02-1932).

- No hay excusa para esta película. Su producción ha requerido una mente débil, y su contemplación requiere un estómago fuerte. El motivo por el cual ha sido realizado es ganar dinero. El motivo por el cual se fabricó el alcohol fue ganar dinero. Los intereses de la industria del alcohol permitieron que estas circunstancias relacionadas con su negocio fuesen tan vergonzosas como para traernosl a prohibición. Con 'Freaks' el cine da su gran paso hacia la censura nacional. Si al final la consiguen, sólo podrán reprochárselo a ellos mismos.

KANSAS CITY STAR (08-08-1932).

El resultado de esta movilización en la prensa fue la censura completa del film en ciudades como Nueva York. Más lejos llegaron los británicos, prohibiendo su exhibición en todo el territorio de su graciosa Majestad. La película, cuya producción había precisado 316.000 dólares, sólo recaudó 164.000.